Starbåden, der har været på OL-programmet siden 1932 mistede sin OL status sidste år. Nu har en schweizisk rigmand ved navn Michel Niklaus, smidt millioner af kroner ind i en ny liga 'Star Sailors League' Ligaen starter i dag, og der sejles frem til lørdag på Bahama.
1,1 millioner. kroner eller 200.00 amerikanske dollars, så meget er der i pengepræmier til 18 Starbåds-hold fra 13 nationer, når starten går i dag i Bahamas ud for Nassau i Star Sailors League.
At der er så store pengepræmier i en tidligere olympisk klasse er noget nyt, og idemanden bag stævnet, Michel Niklaus fra Schweiz, arbejder nu på at man i næste års finale vil stille med en mio. dollars i pengepræmier, når han og ligaen får sponsorer på.
- Ideen med ligaen er at gøre som tennisportens ATP-turnering, hvor en Grand Slam er større at vinde end en OL-guldmedalje. Vi vil derfor have fire store stævner, der tæller mere end de mindre stævner, for de 2.300 aktive Starbåds-sejlere i verden. Vi har valgt Starbåden, da 75 procent af alle sejlere i verden sejler i kølbåde, ud af de 10 mio. sejlere, som der er på verdensplan, siger Michel Niklaus, der har betalt sejlerne fly og hotelophold til de 18 udvalgte hold. Blandt de udvalgte hold er der mere end ti hold fra OL sidste år, herunder Michael Hestbæk og Claus Olesen fra Danmark.
Der skal sejles ni sejladser frem til fredag, og derefter er der finale på lørdag den 7. december, hvor de ti bedste først skal sejle én sejlads, hvor de tre sidste ryger ud - og i anden sejlads ryger tre mere - og til sidst sejler fire både en superfinale, hvor vinderen får 40.000 dollars, andenpladsen 30.000 dollars og tredjepladsen 25.000 dollars.
Den professionelle sejler Michael Hestbæk, der har vundet 25 internationale medaljer og 15 nationale medaljer i sejlsport og deltaget i fire OL-kampagner, siger i 26 graders varme.
- Vi er her ikke for pengenes skyld, men for at sejle Starbåd igen, og de bedste i klassen er her for at møde de bedste sejlere her og ikke mindst møde Robert Sheidt, der har vundet VM i klassen tre gange.
Om hvordan det går for den danske duo i prestige-stævnet, siger den 110 kilo bomstærke Claus Olesen.
- Over en serie sejler vi godt og hvis vi er blandt de ti både bliver det mere og mere matchrace og det er Michael Hestbæk god til. Vi synes at det er et nyt og spændende format, som ikke før er set i sejlsporten, hvor man slås ud efterhånden, siger 39-årige Claus Olesen, der til dagligt forsker i medicin på Aarhus Universitet.
200.000 USD i pengepræmier i Star Sailors League, fra 4. til 8. december 2013
1st $40,000 * 2nd $30'000 * 3rd $25,000 * 4th $19,000 * 5th $15,000 * 6th $12,000
7th $10,000 * 8th $9,000 * 9th $8,000 * 10th $7,000 * 11th $6,000 * 12th $5,000 * 13th $4,000
14th $3,000 * 15th $2,500 * 16th $2,000 * 17th $1,500 * 18th $1,000
Se mere på stævnesitet: www.starsailors.com
