Team Brunel har virkelig haft det hårdt den sidste uge. Fra at være næsten 100 sømil foran efter deres nordlige kurs og vellykkede satsning, så er de nu 80 sømil efter de førende både, efter at de kom meget uheldigt igennem Doldrums.
Det er de to førende både i Volvo Ocean Race, Dongfeng og Abu Dhabi, som har lagt sig i spidsen og de har indbyrdes skiftet føring nogle gange. Lige nu er det Dongfeng som ligger et par sømil foran Abu Dhabi, som har yderligere 12 sømil til MAFPRE.
Ian Walker, skipper på Abu Dhabi fortæller:
”Vi har et fantastisk race herude nu. Det var lykkedes os at komme i front igen, men blev fanget under en regnbyge og mistede føringen igen.
Jeg forventer, at vi får en tæt match resten af vejen til Auckland, sådan som det ser ud lige nu.
Det er utrolig vigtigt hvem der slå hvem på denne etape, da det afgør hvem der fører, når vi er nået til Auckland. Men hvis det lykkes os at holde fast i andenpladsen, så vil det være et godt resultat for begge vores hold.”
Hvordan kunne det ske ?
Stefan Coppers, OBR på Brunel fortæller:
Seriøst, jeg har slet ikke lyst til at tale om det nu – jeg begynder næsten at græde.
F**ck…. Vi førte markant….Vi kontrollerede sejladsen… hvordan kunne dette ske?
Det handlede reelt om, hvilke både der fik vinden først på vej ud af Doldrums. Uheldigt for Team Brunel og Jens Dolmer så kom vinden først fra øst. Sammen med Team SCA blev de liggende i venten på vinden, mens tre andre både indenfor få timer var 40 sømil foran.
Brunel ligger nr. 5 med ca. 15 sømil op til Alvimedica, men der er 60 sømil op til MAPFRE som nr. tre, og det kan blive næsten umuligt at hente på vel til Auckland, idet bådene forventes at sejle en meget direkte kurs mod mållinjen resten af vejen.
”The rich just get richer” – sådan ser det ud på resten af denne etape, idet de forreste både formentlig både vil få fordel af vindspring samt vindstyrker.
Volvo Ocean Race afgjort ?
Denne etape kan dermed afgøre Volvo Ocean Race, idet Dongfeng og Abu Dhabi lægger sig i spidsen, og kampen om den endelige sejr kan blive et opgør mellem kun disse to både.
Hvis Dongfeng igen vinder og Abu Dhabi bliver nummer to, så fører de med to point foran netop Abu Dhabi.
Lykkes det Abu Dhabi at snige sig forbi og vinde etapen, så ligge de to både a point.
Hvis Brunel ender på en femte, eller måske når op på fjerdepladsen på denne etape, så vil de fortsat ligge nr. tre, men med et markant pointtab, og de vil have 6+ point op til de førende både, og det kan blive meget vanskeligt at indhente, med mindre en eller begge de førende både laver nogle bundplaceringer, mens for eksempel Brunel skal vinde flere etaper.
