Den new Zealandske Sail-World redaktør, Richard Gladwell refererer den spanske sejlsports journalist, Nicolas Terry for historien om, at det Emirates Team New Zealand (ETNZ) er tæt på at have sikret økonomien til en båd i 2014/2015 Volvo Ocean Race(VOR), der starter fra Alicante den 4. oktober 2014.
VOR satsningen ser ud til at blive baseret på et samarbejde med Pedro Campos og sponsoren Mapre, der blandt andet er kendt som sponsor for Prs. Sofia Cup på Mallorca, der også er ISAF World Cup event.
Grant Dalton var knap nok returneret til New Zealand og holdets base, før han i et interview med NZ TV3 bekræftede kontakten mellem NZ teamet og den spanske gruppe. På den anden side tilføjede han, at historien var ”spekulativ”, selvom der var ”noget sandhed” i det !
Dalton nævnte, at holdets budget ville blive på NZ$ 30 mio., svarende til ca. 18 mio. euro, hvilket er tæt på det beløb, som journalisten Nicolas Terry har nævnt i en tweet. Andre kilder nævner, at Team NZ vil lægge 10 mio. euro og Mapre finansierer 6 mio. euro. Igen andre kilder nævner en mere differentieret finansierings model.
Under alle omstændigheder er det interessant med et NZ-spansk hold i det kommende Volvo Ocean Race, og man regner med, at en stor del af besætningen fra Camper båden fra VOR 2011/2012 vil være involveret, hvilket vil reducere behovet for tid til træning for besætningen og optimering af Volvo Ocean 65’eren. En tilmelding fra ét af top tre holdene fra sidste VOR vil klart styrke profilen af det kommende race.
Volvo Ocean 65’erens one design præg vil eliminere tidligere design forskelle og sætte fokus på besætningen og navigation. Disse to faktorer vil givet være en fordel for Team NZ, idet holdet stiller op med markant erfaring fra tidligere og en etableret besætning.
Grant Dalton nævner, at han har givet sig selv en frist til ultimo marts mhp. endeligt at sikre finansieringen og dermed tilmeldingen til Volvo Ocean Race med start den 4.oktober i Alicante.
Samtidig pointeres, at Emirates Team New Zealands primære fokus fortsat vil være på 2017 Americas Cup, hvor den nye regel og protokollen forventes annonceret medio marts, mens arrangørsted/-by bliver annonceret senere i 2014.
Der er nu også rygter om, at en stor russisk sponsor er parat med finansiering til endnu en VOR 60 båd, men det er stadig ikke officielt bekræftet.
Der er lige nu fem annoncerede VOR hold, og der forventes 2-3 flere:
- Team SCA Ocean Racing
- Abu Dhabi Ocean Racing
- Dongfeng Race Team
- Team Brunel
- Team Alvimedica
