OL-bronzevinder i Drage Klaus Baess er død. Han var en legende i den danske bådbranche, og en af de første med serieproduktion af sejlbåde og motorbåde. Dan Ibsen tegner et portræt.
Klaus Baess er stille sovet ind den 16. september efter kort tids sygdom. Han blev 94 år.
Han voksede op i Skovshoved, hvor han levede hele sit liv, blev gift og fik tre døtre. Vores tanker er med familien.
Sejlsporten blev Klaus Baess passion på flere måder. Han blev medlem af KDY allerede i 1943 på det tidspunkt, hvor man ikke længere måtte sejle i Øresund, og sejlsporten i stedet foregik på Roskilde Fjord. Han startede med at sejle KDY 15m2 og kom i kontakt med Dragemiljøet efter krigen, og sejlede Drage ved OL i 1948, hvor han sammen med William Berntsen og Ole Berntsen vandt bronze.
OL deltagelsen i 1948 gav Klaus Baess kontakter i Nordamerika, og han startede med at eksportere brugte både til Nordamerika, heriblandt Nordisk Folkebåd. Dermed var hans mangeårige engagement startet i den danske bådbranche.
Klaus Baess samarbejdede med Aage Utzon, som designede Great Dane 28-skroget. Den første prototype i træ blev bygget i 1960, og eventyret med den populære langkølede sejlbåd tog for alvor fart, da han sammen med nogle andre købte Roskilde Bådværft i 1965, hvor Great Dane 28 blev produceret og apteret.
Gennembruddet på det internationale marked kom, da Great Dane 28’eren blev præsenteret på London Boat Show i 1967 og da Klaus Baess i 1969 blev nr. 1 i Yachting World One-of-a-kind Rally, hvor han slog 30 andre både mellem 25 og 30 fod.
Great Dane 28’eren blev en meget populær familiebåd, og der blev solgt 250 både i perioden frem til 1980, hvor Claus Baess konstaterede at bådens tid var overstået, og formene blev brændt. Der sejler stadig mange både rundt i Danmark, Europa og Nordamerika, og mange har sejlet over oceanerne med en GD28’er. Læs mere på Great Dane 28 Owners Club.
Den fik også en storesøster, Great Dane 37’eren, som tillige blev en populær cruising sejlbåd, også til langturssejlads.
Klaus Baess lancerede også nogle spændende motorbåde. Apollo 32 blev populær og tillige blev den lavet en version til blandt til eksport, Apollo 32 TT Deluxe – TT betød ”two toilets”.
Endvidere producerede Klaus Baess en Husky Dane 85 på sit værft i Stege fra 1976, og der blev bygget 66 både, som også gik under betegnelsen ”den robuste dansker”. Den var en trawlertype og kendt for sin rummelighed og manøvredygtighed. Støbeformene blev senere solgt til Møn Boats, som byggede yderligere 85 både.
Derudover var han også involveret i de kendte bådtyper som Nordisk Folkebåd, International Folkebåd og Laurin Koster 32.
Klaus Baess var en af bådbranchens dygtigste bådebyggere, og hans varemærke var dansk kvalitet når det var allerbedst. Han var også gennem en årrække i slut 70’erne og start 80’erne formand for Søsportens Brancheforening, internationalt kendt som Danboat.
Vi er stødt på en historie, som fortæller, at engang da Klaus Baess havde kunder på besøg som sejlede Apollo 32, så serverede han sin egen brandede øl ”Baess Beer”, produceret af et kendt dansk bryggeri.
Klaus Baess var en meget dygtig sejler, en legende i søsportsbranchen og uhyre kvalitetsbevidst. Og så var han frem for alt en gentleman og fantastisk sejlerkammerat.
Æret være Klaus Baess minde.
Klaus Baess bisættes fra Skovshoved Kirke den 22. september kl. 14.00.
Dan Ibsen
