Formanden Emirates Team New Zealand, Keith Turner har bekræftet, at Dean Barker har besluttet ikke at acceptere positionen som Performance Manager/Coach, som han er blevet tilbudt efter at man holdet har besluttet at omstrukturere organisationen og tilbudt stillingen som Sailing Director til en anden på holdet.
Keith Turner siger om bruddet med Barker:
”Vi er skuffede over at have mistet Dean Barker på holdet, hvor vi sætter meget pris på ham, men han har gjort det klart i løbet af vores omstrukturerings proces, at han mente hans rolle skulle være på vandet som skipper eller sportschef. Til trods for kommentarerne i medierne de sidste par uger, så er alt løst mellem os på en tilfredsstillende måde.”
”Der er ikke aftalt nogen kompensation anden end løn i standard opsigelsesperioden på tre måneder. Ledelsen ønsker Dean alt godt i fremtiden, og takker ham oprigtigt for hans store bidrag til Emirates Team New Zealand i mere end 20 år.”
"Ledelsen ønsker Dean godt for fremtiden og takker ham oprigtigt for hans store bidrag til ETNZ over 20 år.”
”Ansættelsesforhold er notorisk svære at håndtere, især når der er intens offentlig interesse. Vi undskylder uforbeholdent for de påvirkninger, som enhver mangel fra vores side har haft på Dean, hans familie, og på det team, der arbejder nat og dag for at bringe hjem til New Zealand for Americas Cup:”
En af Emirates Team NZ’s mangeårige støtter, Sir Stephen Tindall udtrykte sig således:
”Personligt ønsker jeg at hylde Dean som en fremragende sportsmand, som jeg har haft det privilegium at kende personligt og professionelt. Jeg er glad for, at Dean’s holdkammerater vil få mulighed for at ære ham med deres egne ord, når holdet siger farvel til ham om nogle dage.”
Selvom Emirates Team New Zealand forsøger at forklare – og bortforklare – hvad der er sket de seneste par uger og måneder, så står omverdenen tilbage med en fornemmelse af, at man ikke stopper samarbejdet med Dean Barker på en ordentlig måde.
Det var især uheldigt, at nogen på holdet lækkede informationer til pressen om, at Dean Barker ikke ville blive tilbudt rollen som Sailing Director, men i stedet en ’sekundær’ rolle som Performance Manager/Coach. Rygter har cirkuleret om, at det var Grant Dalton som var kilden – men det er selvfølgelig blevet benægtet. Grant er berygtet for at være en 'hård negl' som ofte udviser en meget skånselsløse facon.
Den Barker betegnes af mange som en sand gentleman i sejlsportens verden, og det er utvivlsomt, at han har været med til at udvikle Emirates Team New Zealand til at være et af de toneangivende Americas Cup udfordrerhold - selvom han tabte den historiske finale i San Francisco. Siden har det ’ligget i kortene’ at nogle af New Zealands unge talentfolde sejlere ville blive bragt mere i front på holdet, ligesom det er sket på andre Americas Cup hold.
Dean Barker afslutter dermed en meget flot karriere på Emirates Team NZ i sejlsportens professionelle verden efter 20 år, og man vil ganske givet se ham som professionel sejler og skipper på andre projekter i fremtiden.
