Billederne gik over hele verden - også i brede medier udenfor sejlsporten - i december måned. Ikonet Ben Ainslie, manden med tre OL-guld og en sølv, fem gange verdensmester i Finnjolle, og superfavorit til det fjerde OL-guld på hjemmebane til sommer, mistede besindelsen under VM i Perth. Fra en klar førerposition på den samlede resultatliste sejlede han i mål som nummer to i en enkeltsejlads, og følte at en TV-båd havde forstyrret ham på vejen ind mod mål. Ainslie hoppede om bord i TV-holdets RIB, greb fat i en journalist, og ruskede og skubbede mens han brølede sine beskyldninger i hovedet på den arme mand. Derefter hoppede han i vandet og svømmede tilbage til sin kæntrede Finnjolle.
Passende diciplinærstraf?
Vi omtaler episoden i vores seneste nummer af Bådmagasinet - straffen på stedet blev diskvalifikation i to sejlasdser, hvilket satte en stopper for Ainslies kurs mod det sjette VM-guld. Derudover blev hans sejlsportsorganisation RYA, den engelske parallel til Dansk Sejlunion, bedt om at undersøge sagen videre, og tage ansvaret for en passende diciplinærstraf. Reglerne åbner faktisk op for en udelukkelse i to år, hvilket ville pille Big Ben ud af OL i London.
Hædres for World Cup dominans
Siden har det været stille om sagen. RYA har ikke mælet et ord, og nu tildeles så prisen som årets atlet i Team Skandia GBR (det engelske landshold, og verdens suverænt stærkeste af slagsen) til...ja, netop: Ben Ainslie. Begrundelsen er lige præcis hans indsats i World Cup-serien, hvor VM indgår som en vigtig del, samt hans resultater i store stævner på hjemmebane.
Målet er fire medaljer
Prisen blev overrakt under en stor middag, hvor RYA's OL-chef Stephen Park kunne fortælle at hele holdet var godt i rute med tanke på deres målsætning: Fire medaljer. For Ben Ainslies vedkommende er det imidlertid kun én slags som tæller, og det er guld - koste hvad det koste vil.
Du kan læse mere om sagen i Bådmagasinets trykte udgave, eller i vores Ipad/elektroniske version.
