Hvis den 73-årige franske sejler Jean-Luc Van Den Heede troede at sejren var sikker, kan han muligvis godt tro om igen. Konkurrenten, den 41-årige hollænder Mark Slats har i den grad hentet ind på ham, så der nu er under 50 sømil imellem konkurrenterne.
Jean-Luc Van Den Heede, hvis Rustler 36, Matmut har holdt føringen af Golden Globe Race siden passagen ved Kap Det Gode Håb, og på et tidspunkt været 2.000 sømil foran den nærmeste konkurrent, Mark Slats, kan nu se at hans føring stille og roligt er krympet til 49 sømil. Van Den Heede sejler med en skade på mast og rig, som han fik i det sydlige Stillehav d. 1. november. Det medfører, at han må sejle meget forsigtigt, og det koster fart.
Van Den Heede har stadig en vejrfordel, og når han har passeret et højtrykssystem fra Azorerne, får han fordel af gunstig vind, der vil give ham en lettere passage nordpå til Biscayen.
Vandmangel
Men Mark Slats presser ham, på trods af at han også har problemer. I et satellitopkald til Race HQ mandag rapporterede hollænderen, at han for en uge siden løb tør for ferskvand og bruger nu sin afsalter til at lave ferskvand. Det er hårdt arbejde. En times pumpning med begge hænder giver kun 750 ml vand - knap en kopfuld. Den gennemsnitlige daglige indtagelse er 2,5 liter = 3 timer ved pumpen!
Begroning hæmmer
Mark Slats rapporterede også, at han for tre uger siden havde dykket ved Ohpen Mavericks skrog, og fuldstændig renset bunden for begroning og slim. Stor var hans overraskelse da han for fem dage siden dykkede igen, og måtte konstatere at bunden igen var fuldstændig begroet. Et forsøg på at rense bunden igen blev forpurret af en haj, men han vil bruge den næste rolige periode til at få gjort noget ved det, da han mener, at skidtet har kostet ham ca. 50 sømil.
Det forventes, at vinderen går i mål i Frankrig i slutningen af januar.
Du kan følge kapløbet mellem de forreste både på livetracker her.
