Den 4. november går starten på solosejladsen Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Distancen er på 3542 sømil fra St. Malo i Bretagne, Frankrig, til Point-à-Pitre på den fransk/caribiske ø Guadeloupe.
Solosejladsen Route du Rhum er vokset ganske betragteligt siden 1978, hvor den blev sejlet første gang med 38 både.
124 skippere stiller i år op i seks klasser: Ultime, Imoca, Multi50, Class40, RhumMono og RhumMulti.
I Ultime-klassen finder vi topnavnene blandt solosejlere og vindere af bl.a. Vendée Globe. De er alle seks franskmænd. I det felt er det svært at forudsige, hvem der bliver vinder, men Armel Le Cléac’h, der har en frisk Vendée Globe-sejr med sig, er afgjort en af favoritterne.
Ultime-klassen:
- Thomas Coville
- François Gabart
- Francis Joyon
- Armel Le Cléac’h
- Romain Pilliard
- Sébastien Josse
Imoca-klassen har 20 deltagere, her iblandt tre kvinder og Alex Thomson.
Alex Thomson har påbegyndt otte verdensomsejlinger og gennemført fire, og han er to gange blevet toer i Transat Jacques Vabre, ligesom han blev toer i Vendée Globe samme år som Armel Le Cléac’h vandt. Alex Thomson har aldrig før sejlet Route du Rhum-Destination Guadeloupe.
– Indtil nu har det ikke passet ind i mit sejladsprogram, men i år er der plads i vores tidsplan, og nu er det er tid for mig at sejle den, siger Alex Thomson.
Route du Rhum blev ”opfundet” af Michel Etévenon og blev sejlet første gang i 1978. Intentionen var, at det skulle være ”The Transat of Liberty”, og kølbåde og flerskrogsbåde sejlede i samme felt uden hensyn til størrelse. Professionelle og amatører konkurrerede under det samme regelsæt. Der deltog 38 både det første år, og i den seneste udgave af Route du Rhum i 2014 deltog 91 både. Route du Rhum sejles hver 4. år.
