Hvor den nordamerikanske stat, South Carolinas floder munder ud, ligger den historiske by Charleston, der er verdensberømt for sine smukke huse og historiske charme. Hvert år i april er Charlestons sejlklubber vært for hundredevis af kølbådssejlere under Charleston Race Week. Et sejlevent på størrelse med det danske Sail Extreme event i Kerteminde med massevis af gæster og frivillige hjælpere, der følger de 18 forskellige klasser konkurrerer på både inshore og offshore baner.
Anette Viborg fortæller: "Stævnet udskiller sig hele vejen rundt fra mængden. Setuppet er gennemført, professionelle dommere på vandet, aftersail på stranden med livemusik - massevis af sejlere og gæster og i det hele taget er den smukke by og det udfordrende sejladsområde efter min mening den perfekte kombination og et besøg værd".
Imponerende J70 felt
Dette års stævne var domineret af den nye og populære J70 one design, hvilken havde 54 både på startlinjen. Et imponerende felt, da bådtypen kun lige har rundet sin et års fødselsdag. Det er bestemt en bådtype, der vil gøre sit forsatte indtog, når man lytter til de mange nye og tilfredse bådejere. Den appellerer stærkt til den klassiske sejler, der både vil kunne sejle konkurrence på højere niveau og søndagsture med den lille familie.
Der var et stort felt af J70 både
Nordamerikanske mesterskab i Melges 24
36 Melges 24 kæmpede om titlen, og det blev den erfarne Alec Cutler fra Bermuda, som løb med sejren foran den amerikanske favorit og forsvarene vinder Bora Gulari. Det blev kæmpet indædt sejladserne igennem, og der blev tabt og vundet placeringer lige til mållinjen. Baneområdet er særpræget på grund af de mange floder, der løber sammen og ud ved Charleston. Dybdeforskellene er store og strømmen løber derfor kringlet og flere steder ufattelig stærkt. Inshore baneområdet er tilmed smalt og omgivet af by og skov, hvilket gør, at vinden hyppigt springer op til 30 grader, og vindtrykkene skifter meget i styrke.
"Det er mit andet event i Charleston med mit internationale Melges 24 team, Black Seal, og på førstedagen gjorde det en stor forskel for mig, som taktiker at have erfaring fra sidste års stævne at trække på. Strømforholdene er særdeles udfordrende, men det gør sejladserne sjove. Vi sejlede med om topplaceringerne, og førte flere sejladser, derfor var det utroligt skuffende, at vi faldt ud af top fem på anden dagen. Jeg ikke formåede at få os startet i forreste række på startlinjen, og så var banen bare for kort til, at vi kunne nå at kæmpe os tilbage i toppen, selvom bådfarten var god", forklarer Anette Viborg, taktiker på Black Seal
Hold øje med top fem
"Mit team sluttede som nummer otte, og ejerne er godt tilfredse, for vi var med i kampen. Jeg tror top fem i det nordamerikanske mesterskab i høj grad er teams, der er værd at holde øje med under det kommende verdensmesterskab i Melges 24 i San Fransisco i september 2013", slutter Anette Viborg.