Qingdao er også stedet hvor tredje afdeling af Extreme Sailing Series netop er blevet afholdt og Qingdao er altid garant for action.
I 2011 var der massere af kæntringer (se link her). Action var der også massere af i år, dog uden kæntringer men derimod et par voldsomme kollisioner. I starten af sejlads nr. 30 ville Redbull gå bagom den førende Alinghi men blev ramt af et kraftigt vindstød og mistede styringen med en klar bagbord – styrbord kollision til følge.
RedBull laver en ægte t-bone på Alinghi, og det største crash i Extreme historein er en realitet.
Stævnet i Qingdao var præget af al slags vind. To dage med relativ stabil vind og to dage med vind der kom ude fra, og ned imellem skyskraberne med det deraf følgende kaos og spænding. Konklusionen på stævnet må være, at placeringerne viser det reelle styrkeforhold imellem de forskellige teams. Med så forskelligartede forhold er det alsidighed og stabilitet der afgør placeringerne. Alinghi med amerikaneren Morgan Larsson var endnu en gang fremragende sejlende og vandt stævnet.
Stævnets helt stor positive overraskelse var så afgjort det schweiziske Real Team de sluttede som nr. 2 efter en flot indsats, ligesom Emirates Team New Zealand også fik deres gennembrud med en tredjeplads.
Skuffende
I den modsatte ende ligger danske SAP Extreme Sailing Team. På trods af et par flotte sejladser med en anden og en førsteplads i de sidste sejladser, med to felter af seks både, kunne de ikke ændre på et billede af en båd hvor tingene ikke helt matcher ambitionerne. Hvad der er galt og hvorfor de ikke kan leve op til resultatet i Oman, resultaterne i 2013 og egne forventninger melder historien intet om, og jeg vil overlade spekulationerne til andre.
Pressen var massivt til stede, og det samme var tilskuerne ligesom VIP området sydede af liv og aktivitet. Om lørdagen havde man mere end 100 gæster ude som "fifth-man", dvs. en helt speciel oplevelse hvor man som gæst kommer ombord hos en af Extreme 40 besætningerne og sejler en sejlads med dem – et fuldstændigt unikt koncept jeg ikke har set i andre sportsgrene.
Uden for sejladserne var det en særdeles positiv oplevelse, at være i Qingdao sammen med OL Guldvinderen fra samme sted i 2008, Jonas Warrer.
Der er ingen tvivl om, at en OL guldmedalje i Kina er noget helt specielt og så snart folk fandt ud af hvem Jonas var skulle der tages massere af billeder og fortælles historier. Der er vist ingen tvivl om, at Jonas er en af Danmarks største sejlsportsstjerner og det kunne være fantastisk, at se ham om bord en Extreme 40.
Ingen tvivl. En OL guld og Jonas Warrer sælger stadig billetter i Kina.
