Selv med to førstepladser på åbningsdagen af Act 3 for Extreme Sailing Series i Qingdao, så ligger SAP Extreme Sailing Team kun nr. 9 med 33 point efter de første 8 sejladser. Desværre måtte holdet i de fleste sejladser tage til takke med sekundære placeringer i den tunge ende af feltet.
SAP holdet meldte før sejladserne ud med, at de ville holde fokus på starterne og den stærke strøm, som på førstedagen gjorde forholdene vanskelige i den lette vind ud for den olympiske havn fra OL 2008. Rasmus Køstner forklarede efter sejladserne:
”Vi er ikke overraskede over kun at være nr. 9 efter førstedagen. Næsten alle kan vinde sejladser, men det vigtigste er at være konstant. Det lykkedes vi ikke med i dag, vi kæmpede med at komme godt afsted i starterne, og når det lykkedes, var vi i stand til at sejle en god sejlads og vinde.”
”Det er vanskeligt, da alle hold gør det godt derude. Vi er naturligvis ikke tilfredse med at ligge nr. 9, men naturligvis glade for at vinde to sejladser i dag, så vi gennemgår dagens sejladser i aften for at se, hvad vi kan forbedre i morgen i dagens Stadium Racing.”
Det eneste SAP kunne glæde sig over i dag var to førstepladser, en god følelse men ikke nok, når resten af placeringerne ligger i den tunge ende.
Et andet hold med tre guldmedaljevindere fra 2008 ombord – Ben Ainslie, Paul Goddison og Pippa Wilson – havde også en vanskelig dag i ude for den olympiske havn, og de ligger efter førstedagen på en skuffende 10.-plads. Men det er holdets første år i Extreme 40, hvorimod SAP holdet har været med tre år i Extreme Sailing Series.
Det Schweiziske hold Alinghi dominerede på åbningsdagen i de lette vindforhold og den stærke tidevandsstrøm, og sluttede dagen med en 14 points føring til nr. 2.
Men det var det kinesiske hold Team Extreme Qingdao som tog overskrifterne efter en meget flot debut, hvor der ligger samlet nr. 3 – den bedste indsats nogensinde af et lokalt hold.
Der er fortsat mange sejladser de kommende dage, men nu har SAP Extreme Sailing Team "ryggen mod muren", og skal op og lave en serie primært i den bedste halvdel af feltet i morgen fredag, hvis de skal have nogen chance for at komme i nærheden af en topplacering i Qingdao.
Extreme Sailing Series Leaderboard Qingdao
Medieinteressen i Qingdao er imponerende, næsten som ved OL. Qingdao har de senere år blandt andet været vært for Extreme Sailing Series, Volvo Ocean Race Stopover, Clipper Round the World Race samt ISAF Sailing World Cup. Byen ønsker virkelig af være Kina's Sailing City.
